Saint Jean des Vignes

Je m’appelle Jehan (dans mon pays d’origine on disait Giovanni ou plus simplement Nanni). En cette année 1488 je suis arrivé à Soissons avec mon équipe de bâtisseurs pour ériger la tour de l’abbaye consacrée à Saint Jean, mon saint patron.
Nous somme francs maçons. La règle et le compas à la main, nous sommes les égaux des maîtres en théologie que nous fréquentons et avec qui nous partageons notre science des nombres et des ordonnancements dialectiques mais notre victoire consiste à dominer la résistance des matériaux.
Nous avons des privilèges, et d’abord celui de parcourir librement les pays, en toute franchise, en dépit des conflits qui opposent les royaumes. Près du chantier nous habitons tous la Loge. C’est là que nous entreposons et réparons nos outils. Hugues, le Maître, enseigne aux apprentis.
Je me souviens de la cérémonie au cours de laquelle j’ai été accepté dans la Loge des maçons. C’était à Florence et je débarquais encore imberbe de ma campagne toscane. Je ne peux vous décrire cette cérémonie. Son déroulement, comme  les règles de construction qu’on nous a enseignées, doivent rester secrètes pour les profanes.
Comme les moines, que nous côtoyons souvent, nous ne sommes pas riches mais nous avons tout ce dont nous avons besoin.
Maintenant je suis devenu vieux. Les jeunes écoutent mon enseignement et les nombreuses histoires que j’ai ramenées de mes voyages. Moi je rêve de revenir à Pontedera, sur cette rivière magnifique qui s’appelle l’Arno. Plus personne ne m’attend dans la grande maison familiale, sauf Ardelia, ma vieille nourrice, presque centenaire. Lors de ma dernière visite elle m’a avoué qu’elle ne voulait pas mourir avant que « Nanni » ne revienne au bercail.
Quand cette tour sera terminée, d’ici cinq ou six ans, je reviendrai poser mon sac a Pontedra. Assis sur les berges de l’Arno, je regarderai passer le temps et j’oublierai mes cathédrales.

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